第一章 谷雨逢水

光武十八年。

铁江村。

锦绣江每逢谷雨，水势大涨，隐隐有要没过堤坝的趋势，雷雨交加之下，难有村民渡江。

据铁江村的老人说，锦绣江畔在早些年的时候有个孩子一脚踩空，坠入了江面，不知所踪。

在那之后，锦绣江年年逢谷雨便涨水，水势极大。

“先生，今年的水势好像比往年的还要大些。”

书塾内，一名身着麻衣的白净少年站在院子内，脑袋撑在扫帚上，冲着某个角落发呆。

“管这个作甚，水势大不大，总归是要上学的。”

坐在屋檐下的一个老先生骂骂咧咧，手上捧着一本圣贤书，书后边却是那一壶浊酒，偷着自饮自酌。

老先生姓王，是村子里唯一的教书先生，而方圆数十里内也唯有这一个博取了秀才功名的先生。

王老先生究竟是何年何月来到村子上的，已经无从考究，但自麻衣少年白叶记事起，老先生好像一直就是老先生，一直在书塾内教书，学生一茬又一茬。

“白叶，稍后去书塾取两本书交给陈桥，暴雨时节，陈桥这孩子又该不来上学了。”

像是想起了什么似的，王老先生翘着二郎腿，仰头看着天，笑道：“你也是，趁着这几日，多抄些书，不管日后是种田还是放牛，多识些字总是好的。”

麻衣少年顿时委屈巴巴的看向王老先生，最后只能无奈的叹了口气，一把丢下扫帚。

从记事那年起，麻衣少年的父母便早早去世，双双病死在了那个寒冷的冬季，被收尸的乡邻草草葬在了后山的露珠坟上。

而王老先生，就是在那一年的露珠坟，遇到的白叶。

个子瘦小的让人心疼，挺直了腰板也不过是膝盖高，乡邻街坊传言是白叶这个扫帚星克死了父母，上坟的时候，没有任何一个乡亲愿意收养这么一个扫帚星。

唯独王老先生是个例外。

白叶至今都记得那年的王老先生，穿着一袭青衫，大雪天里为自己撑了把伞，半跪下揉着自己的脑袋，笑着开口问道：“你叫什么名字？”

“白叶。”

“很好的名字，想不想随我回私塾读书？”

“读书做什么？”

那时的白叶并不明白何为读书，擦干了脸上的泪水，怔怔的看着这名陌生男人。

王老先生倒是笑的开怀，使劲揉了揉白叶的脑袋。

白叶死活都记不起当年的王老先生回答了自己什么，只记得自己哭的死去活来，最后鬼使神差的跟着王老先生回了私塾。

自那以后，便一直在私塾。

绕过后院，私塾里边除了桌子便是书，这些年来王老先生嘱咐自己看的那些圣贤书没看多少，倒是陈桥那小子的江湖书被自己看了不少进去。

听说外边的那座江湖里有刀剑错，有英雄配美人，有美酒与金樽，还有那什么横空一剑的剑仙。

陈桥和白叶一样，都是无父无母的孤儿，只是陈桥要比白叶幸运的太多太多，被托付给了叔父管养。

这些年来，村子里的那些孩子大多看不起白叶，甚至在早些年的时候有顽童捡石子朝白叶身上掷去，一边骂着白叶是扫帚星是野种，直到王老先生出面，以一种从未有过的严肃态度郑重警告了这些顽童，才逐渐平息下去。

按照铁江村的风俗，孩子出生，需算根基命数，为白叶算卦时，算卦先生只是摇头，说白叶生来命硬，克父克母。

果不其然，父母双亡后，当年算卦的消息不胫而走，白叶便成了街坊里的饭后谈资，极少有人愿意与白叶走在一块儿。

除了收留白叶的王老先生，陈桥算一个。

严格意义上来说，陈桥也是顽童，而且是同龄人中最能打的那一个，却偏偏与白叶玩的最好。

理由也很简单，陈桥觉得白叶和自己很像，都是父母双亡的孩子，没理由被欺负。

用陈桥的话来说，凭什么他们只敢欺负你？

于是在后来很长的一段日子里，每有人辱骂或是殴打白叶，陈桥始终是第一个站出来维护白叶的那个人。

挪开书桌，从书阁中抽出两本厚厚的书夹在怀里，小心翼翼的俯下身子，看了眼门外，确认私塾里没有人，白叶这才从书桌的最底层中抽出一本破烂的不成样子的书出来。

捧着那本破烂书，如获至宝。

“陈桥这小子忘记把书带回去了，又得多挨两句骂。”

白叶叹了口气，眼神有些无奈，轻轻抚摸过书页，哀怨的将书桌挪回原位。

怀里抱着三本书，两本都是先生指定要陈桥看的，而另一本，则是陈桥特地从家中带给白叶的江湖书籍。

先生一直是个老古董，只会讲死道理，平日自己看些江湖故事都会被老先生揪着耳朵去罚抄书。

百般无奈之下，白叶只好央求陈桥，每隔七日便借给自己一本江湖书解馋。

看圣贤书？看的头疼，委实是头疼，还是书中那些荡气回肠的故事来的爽快些。

什么古道入蜀，什么扶摇直上青云，想想都让人心潮澎湃。

这些小说故事，白叶是万万不敢再讲给先生听的。

记得前两年的时候，白叶看了陈桥带来的一本江湖书，兴致来了便去问先生。

“先生先生，世上当真有那三千剑仙？剑气当真有八百斤重？”

“瞎说！哪有什么剑仙！”

“可这是书里说的！”

“再废话！抄书去！”

“可是……可是先生您书房里不也是有柄生锈的铁剑……”

老先生白了白叶一眼，懒得言语。

白叶总觉得是老先生不屑去与书中人物计较，好赖也是个秀才功名的先生，肚子里学问大着哩！

于是那日被先生揪着耳朵，抄书抄了整整六千字，连带着陈桥那小子一起。

两人苦着脸坐在书桌上，先生拎着戒尺翘着腿坐着喝酒，愣是盯着二人抄到了天黑才肯作罢。

打那以后，白叶再看这类书，也只敢偷摸着藏在书桌底下，看完后再偷偷还给陈桥。

怀里偷偷揣着那本江湖书，白叶看了眼外边的泼盆大雨，索性脱了先生刚给自己买的布鞋，光着脚丫便冲了出去。