第一章

空霜元年，三月初七。

姜婳正跪在简陋的灵堂前，望着木桌上那方简陋的灵牌，双眼通红，身形憔悴。

七天前，姨娘留下只言片语，于房中自尽。

彼时新年刚过，自尽这般晦气事，人人敬而远之。她求了整整三日，拿出了给姨娘治病所剩不多的银钱，恳求许久，才换来了屋子中这一方棺材和灵牌。

即便已经七日过去，姜婳还是没有想明白，为何姨娘会自尽。

她近乎麻木地准备着姨娘的后事，但是闲暇之余，那日的情景还是会陡然出现在她眼前。

*

那日阳光正好，她刚得了祖母的许诺，准备将即将有婚约的好事告诉姨娘。她本想给姨娘一个惊喜，故而没有敲门。

可当她推开门，入目是一具纤细瘦弱的尸体，姨娘悬在一根白绫之上，身子直直垂下。当她颤抖地，顺着身子向上看，就看见了姨娘苍白瘦弱，气息全无的脸。

在一旁的桌上，有姨娘留给她的小信。

泛黄的宣纸上字很婉约：“长安的雪太冷了，每每冬日都刺骨。雪团儿，带阿娘，一起去江南吧。”

她没时间看小信，慌乱扶起一旁倒下的凳子，爬上去，想将姨娘抱下来。但是她力气小，凳子因为动作又一直摇晃，慌乱之中她虽然将姨娘抱下来了，但自己一脚踏空，直直摔了下去。

她下意识护住姨娘的身子，手锢在姨娘颈间，不想让姨娘摔到。冰凉的触感从手指尖传过来的那一刻，她重重摔到地上。

可能是太疼了，她抱着姨娘的身体，眼眶陡然落下泪，许久未反应过来。

姨娘的身体，怎么会……是冷的呢？

温热的泪珠夺眶而出，她慌乱爬起，将姨娘抱在怀中，茫然唤着：“姨娘，姨娘……姨娘……”

可不管她怎么唤，姨娘都只是软趴趴倒在她怀中，手依旧很柔软，腰依旧很柔软，只是，都是冷的……

窗外的阳光，顺着开敞的门，照进屋子。

一直到那一层初春的光褪下，怀中的姨娘也没有醒过来。姜婳茫然地为姨娘拨着额角的发丝，眼眸怔怔地淌下泪。

她，她没有姨娘了。

*

按照时下的规矩，长辈身死，小辈当守灵七日。

姜婳从未操办过葬礼，于是第一时间，求到了祖母身前。这府中，如若还有谁对她和姨娘怀有善意，姜婳第一想到的，只有祖母。

但不等她敲门，守门的侍卫忙道：“三小姐，老夫人前两日去善喜寺祈福了。若是三小姐要寻老夫人，可能得等上几日。”

“几日……那要几日？”姨娘的尸体如何等得，慌乱之间，她抓住了侍卫的手。

说这话时，她眼眶红的恍若泣血，浑身无一处不写着慌张。

侍卫有些被吓到，开口都有些磕巴：“可能要四五日，三小姐如若实在急迫，可遣信过去。只是，只是这一次老夫人是同青玉长公主相约，怕，怕是会赶不回来。”

姜婳脑子很乱，从看见姨娘自尽之后，她就只是凭着一股气在思考和行走。侍卫这般说，就是祖母这些日都回不来了。

祖母回不来，她还能去寻谁？

身旁的丫鬟晓春担忧地看着姜婳，生怕她不知何时就直接倒在地上。

姜婳站在祖母院子前，茫然地看着前方交织的路。

往西走，是父亲的院子，可那个人，真的能叫父亲吗？他已经六年未来看过姨娘和她了。

往东走，是掌管府中中馈的柳伯娘的院子。可这些年，柳伯娘为了讨好二姐姐，对她和姨娘亦是日日欺压。

还能找谁呢？

即便是对她和姨娘多年不闻不问的父亲，亦或者日日欺压她和姨娘的柳伯娘，同府中其他人相比，竟然也算是对她‘和颜悦色’的人了。

姜婳眼圈陡然红了，像是这十几年的委屈，在这一刻突然爆发。偌大的姜府，她怎么，怎么都找不到一个能够帮帮她的人。

还能找谁呢？

还有谁……

她惶然地望着四周，突然像是想到了什么，在晓春担忧的目光中，快步向南边的厢房跑去。

南边的厢房住的是姜府的贵客，其中一间，住着当朝最年轻的丞相——谢欲晚。

他是哥哥的同窗好友，新皇登基后，他官拜丞相，被特许休假三月。丞相府尚在修缮，故而暂时借住姜府之中。

恰逢姜家学堂夫子回乡，哥哥百般相磨，让谢欲晚应下了夫子一职。

上次姨娘病重，她求了府中各处，都没有求来大夫。最后死马当活马医，求到了谢欲晚门前。他知晓后，立刻让随行的大夫去看病，救下了姨娘。

很荒唐，很唐突，很不符合礼数，但这时候姜婳已经想不了这么多了。姨娘的尸体还躺在床上，多耽搁一日，姨娘的尸骨都要多受些摧残。

是她无用，若是，若是她争气些，若是她讨祖母父亲喜爱些，若是她那门婚事没有被退婚，她起码……起码可以让姨娘如常人般下葬。

停在厢房前，姜婳也顾不上自己满身的慌乱，上前一步。她曲起手指，慌张扣着门。

看见无人守在门前的这一刻，她才想到，这些日学堂放假，正是因为暂代夫子一职的谢欲晚有事外出。

如今不过两日，他回来了吗？

就在她慌乱思索之际，门陡然开了，出来的是一个陌生的丫鬟。

丫鬟望着她，上下打量一番：“我家公子这几日不在府中，小姐若是有事，过几日再来吧。”

说完，门在她面前“砰”地一下关上。

姜婳眼眸颤了一瞬，要说的话一句都没来得及张口。

那颗原本就被悲痛渗透的心，在三月萧瑟的寒风之中，开始凝出寒霜。她其实没有觉得谢欲晚一定要帮她，她只是，只是在想。

为什么她和姨娘的一生，要活的如此悲哀。

在这种时候，她第一反应来求的，居然不是她的父亲，不是她的嫡兄，不是她的嫡姐，不是她的伯娘，只是一个只在学堂上有过几面之缘的陌生人。

就好像，她在心中清楚地知道。

谢欲晚这般的陌生人，做的，都会比那些生来便有亲缘关系的人要好上许多。

但是她还是得去，她一个还未出阁的小姐，手下只有一个什么都不懂的丫鬟，处理不好姨娘下葬的事情。

姨娘生前已被无限苛责，她不想，姨娘死后，连个简陋的葬礼都没有。

姜婳向西边走去，今日休沐，父亲应该是在府中的。颤抖敲开父亲院子的门时，一开门，侍卫便拦住了她：“大人今日有要紧事，小姐不若明日再来。”

明日，又是明日。一系列的拒绝，让姜婳再也忍不住，不由崩溃哭出了声：“你们去告诉父亲，姨娘死了，去告诉他啊，姨娘死了，她死了。他生前一次不去看望，死后还不能去吗？”

她慌乱崩溃着，已经语无伦次：“让我进去，或者你们去告诉父亲，姨娘死了，没有这样的父亲和丈夫的，他不能这样。”

说着，她欲扒开侍卫拉他的手。

两个侍卫眼疾手快，将人死死拦住。

姜婳双手拔不开，颤抖着声音说道：“那我不进去，你们去通报呀，姨娘死了，你们去同父亲说，你们起码，去通报一声。”

说着她直接跪了下来，一双泪眼望着两个侍卫。

其中一个似是不忍，望向了一旁的同伴。同伴犹豫片刻，点了点头。那个不忍的侍卫便匆忙向院子内跑去。

不过片刻，里面传来了花瓶砸碎的声音。

姜婳被晓春搀扶着，身子紧绷。然后就听见父亲一声冷漠的：“晦气，死了便死了，死了便埋了，寻我有何用？”

姜婳身子顿时瘫软，跌坐在地上。

头上鲜血淋漓的侍卫从屋子内低着头跑出来，站在自己原本的位置上。

姜婳还有什么不懂？

她为什么，还会对父亲有希望呢？

她已经有些麻木了，她的心像是蒙了一层薄薄的雾，那些狰狞的一切苦痛，变得好远好远。

她沉默地向柳伯娘的院子走去，姨娘是早上走的，如今已快日暮，消息应当早就传到各院子中的。

她适才跌在地上时摔了脚踝，虽还能行走，但并不快。

半个时辰后，她望着前方的姹紫嫣红。

柳伯娘喜欢花，拐角便是柳伯娘的小院了。

不等她敲门，小院的灯就陡然被取下了。取灯的丫鬟假装才看见她，歉意道：“是三小姐啊，不巧，今日夫人病了，适才才服了药睡下。大夫说夫人这病有些严重，这几日都不一定能好，小姐不若过几日再来？”

姜婳惶然地听着似曾相似的拒绝，苍白的面上是一双通红的眼，她颤抖着声音开口：“要几日？”

丫鬟似乎都觉得主子有些过分了，小声低头道：“七日。”

姜婳突然笑了声，一边笑一边流泪，一只手紧紧捏着帕子，苍白的手骨上，纤细的青筋蔓延交杂，有一种难言的脆弱。

晓春也通红着眼，焦急地看着明显神智已经有些不太清醒的小姐。

漫天的姹紫嫣红之中，姜婳突然咳出了一口血，她身体没有力气地倒在地上，血丝顺着唇角缓缓没入衣襟。

她却还是笑着，一边流泪一边笑。

荒唐。

是不是姨娘也觉得，这世间的人，过于荒唐，姨娘实在看不下去了，才会连她都不要了。

江南，什么江南。

哪里的雪不是一样冷。

*

姜婳踉跄回到自己的小院，将身体已经有些僵硬的姨娘的搂在怀中，温柔为姨娘整理着发丝：“别怕，姨娘，别怕，小婳已经长大了。小婳能做到的，我们不去求他们了，下葬，无非就是需要灵位和棺材，小婳明日，明日，就去给姨娘……”

说着说着，她又咳了一口血，但很快又自己用帕子擦干净，再极快地藏起来，小声念叨：“姨娘，假的，血的假的。小婳很好，很好，姨娘不要担心。等，等去看了江南的雪，小婳就下去陪姨娘。”

“不要怕，有我……”

清冷的月光顺着半开的窗洒在床上，少女娇小的身子蜷缩在一具冰冷的尸体怀中。